Die Hyundai Motor Company (HMC) wird 1967 von Ju Jung Chung ins Leben gerufen und gehört heute zum Hyundai-Konzern, der nach Samsung den zweitgrößte Konzern Südkoreas bildet.
Der Grundstein des Großkonzerns wird im Jahre 1947 gelegt: Hyundai beginnt als Bauunternehmen und gründet nach Durchführung internationaler Bauprojekte in den 60er Jahren eine Vielzahl neuer Firmen, in denen neben Autos auch Schiffe, Schwermaschinen, Elektrotechnik und Möbel hergestellt werden. Nach einer Restrukturierung der Hyundai-Gruppe in den Neunzigern zählen die Hyundai Motor Company, die Hyundai Corporation und die Hyundai Heavy Industries zu den wichtigsten Unternehmen des Konzerns.
Das erste HMC-Modell ist der ab 1967 in Lizenz gebaute Ford Cortina, die englische Variante des bekannten Ford Taunus. Anfang der 70er Jahre beginnt Hyundai mit der Entwicklung eigener Automobile; das erste Resultat dieser Bemühungen ist der Kompaktwagen „Pony“, der 1976 auf dem Turiner Autosalon vorgestellt wird. 1982 folgt der modernisierte „Pony 2“, der im Jahr darauf nach Kanada, Mittelamerika und ab 1984 in die USA exportiert wird. In den nächsten Jahren wird die Modellpalette erweitert, es erscheinen die Mittelklassewagen Stellar und Sonata sowie die Oberklasse-Limousine Grandeur. Während diese Modelle noch auf Fahrzeugen des japanischen Automobilherstellers Mitsubishi basieren, entwickelt Hyundai seine Autos seit den Neunzigern vollständig selbst.
1998 übernimmt Hyundai den Autohersteller KIA, der ebenfalls in Südkorea beheimatet ist. Im Jahre 2004 produziert die Hyundai Motor Group als weltweit siebtgrößter Autohersteller etwa 2,2 Millionen Fahrzeuge, davon eine Million außerhalb Koreas. Hyundai besitzt derzeit Produktionsstätten in elf Ländern, unter anderem in China, Russland, Ägypten, Indien, Venezuela und der Türkei. Im neuesten Werk, das kürzlich im US-Bundesstaat Alabama errichtet wurde, sollen ab 2005 jährlich 300.000 Autos vom Band rollen.
Auf dem deutschen Markt ist Hyundai seit 1991 präsent; um den Import der Autos aus Korea kümmert sich die Hyundai Motor Deutschland GmbH mit Sitz in Neckarsulm. Bis heute wurden von den 550 Hyundai-Autohändlern hierzulande fast 400.000 Fahrzeuge abgesetzt; das entspricht einem Marktanteil von 1,4 Prozent. Das Angebot ist mittlerweile breit gefächert und umfaßt nicht weniger als 13 Modellreihen: Den Kleinstwagen Atos, den Kleinwagen Getz, der als 3- und als 5-Türer angeboten wird, den kompakten Accent, die Mittelklasse-Limousinen Elantra und Sonata, das Luxusmodell XG 350, den vom italienischen Stardesigner Pininfarina entworfenen Kompaktvan Matrix, ein Sportcoupé mit dem schlichten Namen Hyundai Coupé und den Familienvan Trajet. Letzterer wurde – der regionalen Marketingstrategie des Unternehmens entsprechend – in Deutschland speziell für den europäischen Markt entwickelt. Hyundai hat ferner den preisgünstigen Transporter H-1 sowie drei SUVs (Sports Utility Vehicles) im Programm: den „Cityroader“ Tucson, den allradgetriebenen „Sportsroader“ Santa Fe und den robusten und geräumigen Offroader Terracan, der ebenfalls über einen Vierradantrieb verfügt.
Im Herbst 2005 wird der Hyundai Grandeur neu aufgelegt. Das Flaggschiff der Marke – gleichzeitig die offizielle VIP-Limousine bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland – bietet bei 4,90 m Länge ein riesiges Platzangebot und, wie es sich für eine Luxuslimousine gehört, auch im Fond eine enorme Beinfreiheit. Angetrieben wird der Grandeur von einem 233 PS starken Sechszylindermotor, ab 2006 folgt ein 2.2 Liter-Dieselmotor mit 150 PS. Im Innenraum dominieren Ledersitze und Wurzelholzdekor, die Sicherheitsausstattung umfasst unter anderem Seiten- und Vorhangairbags für den Kopf- und Brustbereich (vorne und hinten!) sowie das elektronische Stabilitätsprogramm ESP. |
